Neuville podría proclamarse campeón del mundo por vez primera al término de esta prueba, un título por el que pugna con su compañero en Hyundai, el estonio Ott Tänak. Los dos pilotos están separados por 29 puntos, mientras que Ogier se halla a 41 tantos del primer puesto y conserva opciones escasas de alzarse con el título por novena ocasión.
Este rally, con salida en Praga, se disputa en tres países: República Checa, Austria y Alemania.
Tänak, campeón del mundo en 2019, se lamentó de las difíciles condiciones de visibilidad en horario nocturno y ocupa el quinto puesto a 2,1 segundos de Ogier.
El rally prosigue el viernes con otras seis especiales.
Clasificación del Rally de Europa Central
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota): 7:50.6
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai): +0.9
3. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (NOR/Hyundai) +1.7
4. Takamoto Tatsuta/Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) +2.0
5. Ott Tänak/Martin Järveola (EST/Hyundai) +2.1
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/M-Sport/Ford) +2.4
7. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) +3.1
8. Sami Pajari/Enni Mälkönen (FIN/Toyota) +6.1
9. Grégoire Munster/Louis Louka (LUX-BEL/M-Sport/Ford) +9.5
Ganadores de las pruebas especiales: Sébastien Ogier (ES1), Thierry Neuville (ES2).