Durante su ilustre carrera, el británico Cavendish ha acumulado 161 victorias, incluidas 34 en el Tour de Francia para igualar el récord del gran belga Eddy Merckx.
Cavendish hizo el anuncio durante una conferencia de prensa organizada por su equipo Astana-Qazagstan durante el día de descanso en el Giro de Italia en Coccaglio, un día después de cumplir 38 años.
"Me ha encantado correr cada kilómetro de esta carrera hasta ahora, así que siento que es el momento perfecto para decir que es mi último Giro de Italia y 2023 será mi última temporada como ciclista profesional", dijo Cavendish.
Su habilidad explosiva para ganar carreras de velocidad le valió a Cavendish, nativo de la Isla de Man, el apodo de Manx Missile.
El enfoque intrépido de Cavendish le valió 53 victorias de etapa en Grand Tour y también ganó el título mundial en ruta en 2011.
También ganó una medalla de plata individual en el omnium en pista en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y reclamó tres títulos mundiales en su carrera en pista en la disciplina de Madison.
Cavendish también ha sufrido una buena cantidad de mala suerte, chocando fuertemente durante un sprint final en Harrogate cuando el Tour de Francia llegó a Gran Bretaña en 2014 y posteriormente fue descartado para el resto de la carrera.
También le diagnosticaron el virus de Epstein-Barr en 2017, una infección que causa fiebre glandular.
Cavendish disfrutó de un notable regreso a la forma en 2021, ganando cuatro etapas del Tour de Francia con el equipo Deceuninck-QuickStep para igualar el récord de Merckx, sus primeras victorias de etapa en la carrera desde 2016.
Sin embargo, ese año iba a terminar mal, ya que se perforó un pulmón y se rompió las costillas después de un accidente en el evento de pista de Ghent Six Day.
"El ciclismo ha sido mi vida durante más de 25 años. He vivido un sueño absoluto", dijo Cavendish, quien intentará superar el récord de Merckx en el Tour de Francia de este año.
"Amo el deporte más de lo que puedes imaginar y no me veo yendo demasiado lejos de eso, eso es seguro".
El director de rendimiento de British Cycling, Stephen Park, dijo que Cavendish era el mejor velocista del deporte.
"Será recordado por los fanáticos de todo el mundo por sus 53 victorias en etapas de grandes vueltas, y estoy seguro de que todos lo estaremos alentando mientras busca aumentar ese total en sus últimos meses de carrera", dijo Park.
"Lo que más se destaca en Cav como deportista es el abrumador sentido de orgullo que mostró cada vez que se puso las camisetas del equipo de ciclismo de Gran Bretaña y de campeón nacional británico".