Entrevista | Ex preparador físico de Maradona: "El negocio ha consumido al fútbol"

Fernando Signorini (72 años) ha recorrido el mundo con sus enormes conocimientos deportivos. Habiendo entablado amistad con Luis César Menotti y Maradona durante la época en que estos dos jugaban en el Barcelona, "el Profe" se convirtió en el mejor asistente posible del número 10 argentino, siguiéndolo desde 1983 hasta 1994.

Desde Barcelona hasta el Mundial de Estados Unidos '94, con siete años entre medias en Nápoles, Signorini construyó una carrera única en la que no sólo destacó su papel como primer entrenador personal de un futbolista, sino que también desarrolló su conciencia crítica sobre el esfuerzo de los jugadores. Las numerosas lesiones que se producen de cara al Mundial de 2022 en Catar no le sorprenden en absoluto...

En el libro de 2014 "El fútbol, una llamada a la rebelión. La deshumanización del deporte" señalas con el dedo los horarios excesivamente densos del fútbol actual, que con demasiada frecuencia provocan lesiones...

"El negocio ha terminado por comerse el espectáculo. Hoy, la calidad del juego ya no importa tanto como la cantidad. Ganar es lo único que importa, y para el resto no hay espacio. Es un enfoque cultural equivocado, que está pudriendo el fútbol, cada vez más un producto y menos un deporte".

En su partido de despedida, Maradona había pronunciado entre lágrimas la famosa frase "la pelota no se mancha". En cambio, parece que ha ocurrido lo contrario...

"Si los jugadores no dicen nada, que se arruinen. Son ellos los que tienen que hablar. Diego, en el 86, fue el único que dijo lo que pensaba sobre el calendario, y todavía no estaba tan ocupado como (están) ahora. El único que ha hablado contra la corrupción y contra las muertes en Catar ha sido Philipp Lahm, que hace tiempo que no juega. Si los jugadores se dejan explotar por el negocio, es su problema".

Haría falta un sindicato internacional de jugadores, ¿no?

"Pero nadie habla, nadie actúa. Muchos de ellos son multimillonarios y, sin embargo, no se hacen oír, y mucho menos demuestran que sienten un compromiso de solidaridad con sus colegas menos afortunados. Podrían tener un poder inmenso y no lo ejercen. El fútbol es un deporte colectivo, pero los jugadores no han sido educados en la humanidad, todos piensan (en sí mismos) y acaban siendo cada vez más egoístas. Los futbolistas deberían recordar que sin ellos no hay espectáculo. ¿Cuál sería el impacto mediático de un sindicato de jugadores? Ni siquiera la FIFA podría oponerse. Es un producto que se vende mucho, quizás demasiado, y la gente sigue consumiéndolo, todo es basura. Piensen que el otro día vi la final de la Supercopa de Argentina con mi vecino, hincha de Racing. Al final del partido, como le di buena suerte, me dijo que fuera a su casa también para el primer partido de Argentina contra Arabia Saudí, ¡a las siete de la mañana! Le dije, 'no cuentes conmigo' (risas)".

¿Cuál es la diferencia entre un Mundial al final de la temporada y uno a mitad de la misma?

"Al final de la temporada, los jugadores se presentan mucho mejor, porque cuando terminan las ligas, los únicos que se han visto obligados a esforzarse mucho son los que llegaron a la fase final de la Liga de Campeones. En cambio, ahora, con un calendario tan apretado, es otra cosa. Antes había al menos dos semanas de preparación, ahora algunos equipos no han tenido ni siquiera una semana".

En su libro que salió hace ocho años, el título hablaba de la "deshumanización" del deporte...

"Un título clarividente, pero ya en aquella época era evidente este proceso de pérdida de una humanidad que, en cambio, deberíamos recuperar para la construcción cultural de las clases trabajadoras. Pero a nadie le importa nada de esto. Aquí en Argentina, un chico de 18 años se suicidó porque lo dejaron fuera de la convocatoria de un equipo. Y no es el primer caso. Pero, ¿qué hacen los gobiernos al respecto?".

Se nos ha ido de las manos, claramente.

"Es un circo. Es como una arena romana, salvo que en lugar de tener a los leones contra los gladiadores están las personas desafiándose entre sí, y el fútbol va de la mano. Es un negocio que no se puede parar en ningún momento".

Usted acompañó a Maradona en los Mundiales del 86 y del 90. ¿Cuál fue el cambio más notable 20 años después, cuando usted era el entrenador de toda la selección argentina?

"Sin duda el tiempo de preparación, que en Sudáfrica fue muy corto, ya que realizamos un retiro de apenas nueve días. En comparación, basta pensar que en 1978, César Menotti comenzó la preparación cuatro meses antes, dado que los jugadores de los que disponía estaban todos involucrados en el campeonato argentino (salvo Mario Kempes). En 1986 tuvimos unos cuarenta días en total".

Usted ha seguido el proceso de recuperación física de Diego tras romperse el tobillo. ¿Es obvio entonces pensar que una lesión articular es más perjudicial que una muscular, la más frecuente entre los jugadores recién lesionados?

"Sí, pero depende del grado de la lesión. Y no sólo existe el problema de la recuperación física, sino el de la recuperación mental. Una lesión te pone muchas dudas en la cabeza. En Argentina decimos que 'si una persona se quema con leche, llorará cuando vea una vaca'. Muchos reducen la discusión sólo a la recuperación física, pero el problema central es el mental".

Por favor, danos algunos ejemplos...

"En 1978 Menotti ya había convocado a Ricardo Bochini para el Mundial, aunque estaba convencido de que padecía un cáncer, (pero) no tenía nada. Sin embargo, estaba tan impactado por esa idea que durante los entrenamientos se decepcionó tanto que no fue convocado para el Mundial. El aspecto emocional es decisivo, y nadie lo tiene en cuenta".

Argentina, entre las favoritas al título, ve como Ángel Di María y Paulo Dybala acuden con problemas musculares. Parece una exageración, pero el atractivo del Mundial es muy fuerte...

"Y es este forzamiento lo que me molesta mucho. Los jugadores están en el fondo cuando en realidad deberían estar al mando. Imagina lo que podrían hacer jugadores como Messi, Benzema, De Bruyne y Salah alzando la voz. En mi opinión, ni siquiera deberían temer una audiencia en el tribunal (internacional). ¿Cómo es posible que no se les escuche? Me recuerda mucho a la dialéctica señor-sirviente de Hegel, con el sistema que utiliza el fútbol para enviar un mensaje equivocado, sobre todo que hay que ganar por la fuerza y que esta es un fracaso".

¿Realmente este circo corre el riesgo de arruinar el espectáculo del juego?

"Lógicamente lo es. Además, también hay que pensar en la idea de un empate que lleva a la prórroga, que también puede llegar en un clima caluroso. Son treinta minutos más de esfuerzo, pero ¿por qué se juega la prórroga? Porque son treinta minutos más de publicidad, y ¿cuánto cuesta el minuto de publicidad? Además, el espectáculo será pobre, porque ¿cuántos equipos pueden realmente llegar hasta el final y competir? Para mí deberían jugar diez selecciones y jugar todos contra todos. Porque con la fórmula actual, no gana el mejor, sino el que gana. Y a veces (es) incluso (sólo) suerte".

En Argentina, donde la inflación es galopante y cada vez más familias viven por debajo del umbral de la pobreza, el circo del fútbol está creando mucha expectación en los días previos al Mundial de Catar...

"Es la consecuencia de que el fútbol se haya convertido en un puro negocio. Un negocio frívolo que hace que la gente piense que hay que jugar, y sentir la camiseta, lo que alimenta un estúpido sentimiento de patriotismo".

Esta tendencia se justifica en parte por el hecho de que será el último Mundial de Lionel Messi, ¿no?

"No estoy seguro de que vaya a ser el último Mundial de Messi. Es más, te diré que para mí puede seguir jugando muchos años más, quizás jugando un poco más atrás o entrando en la final. Estamos hablando de un genio, que nace de vez en cuando. Messi llegó milagrosamente poco después de Diego, pero es una casualidad. Además, te digo una cosa: le ofrecerán tanto dinero para que no lo deje que puede pasar cualquier cosa".