España cae ante Francia y pasa a cuartos del Mundial como segunda de grupo (28-26)

Los Hispanos encajaron su primera derrota en el Campeonato del Mundo de Suecia y Polonia 2023 a manos de Francia (26-28, 13-13 en el descanso), en el tercer y último partido de la Main Round celebrado en el TAURON Arena Kraków. 

Los equipos se presentaron en pista con la calma de saberse clasificados para la eliminatoria de cuartos de final, y hasta el filo del minuto 2 no asistimos al primer tanto, obra de Dika Mem. Joan Cañellas respondía segundos más tarde, y acto seguido era Rodrigo Corrales el que se lucía en el marco con dos paradas de mérito. 

Imanol Garciandia, titular en este último compromiso español en la Main Round, iba a sorprender a la defensa gala en los primeros compases al anotar tres tantos consecutivos –todos ellos con potentes lanzamientos– para otorgar a los Hispanos su primera ventaja en el marcador. 

España y Francia alternaron golpes, con protagonismo para Corrales y Gerard en ambas metas, y hubo una primera ruptura superado el ecuador de la primera mitad. Ahí, el conjunto galo se hacía con tres tantos de renta (6-9) que obligaron a Jordi Ribera a detener el reloj en el minuto 18 para corregir a sus hombres. Y las órdenes del preparador de Sarrià de Ter ayudaron a los Hispanos a encontrar el camino, intensificando su defensa para provocar dos robos de balón y salir al contragolpe, alcanzando el empate (9-9) en menos de dos minutos. 

Francia hacía daño a España concentrando su ofensiva en el bloque central, de la misma forma que España lo conseguía con rápidas circulaciones para conducir el balón a sus extremos. El intercambio de golpes se sucedía, hasta incluso disponer de balón para marchar al descanso un tanto por encima, pero Miguel Sánchez-Migallón no finalizaría una magnífica asistencia sin mirar de Álex Dujshebaev. 

El retorno a pista en el segundo acto nos ofrecía a una España tan intensa como en el final de la primera parte, y esta vez sí que empezaría a controlar el marcador con un tanto a la contra de Kauldi Odriozola. Lejos de conformarse con ello, los Hispanos empezaron a exhibir su frescura, interceptando balones, y ensanchando su ventaja hasta alcanzar una máxima ventaja de 3 tantos (19-16). 

España lucía alternativas de toda clase, ya sea fruto del descaro de Daniel Fernández en el extremo, o de la potencia de Abel Serdio en el pivote, o producto del liderazgo de Álex Dujshebaev. Gille, por todo ello, tenía que parar el partido y arengar a sus hombres para evitar una brecha definitiva. 

Con Luka Karabatic de mariscal en la zona central, Francia volvía a incrementar su poderío defensivo, y esto unido a una mayor efectividad en ataque permitía a los galos sellar la remontada (23-24) al filo del minuto 50 con tanto de Prandi a portería vacía. 

España, que hasta ese momento se había mostrado precisa a la hora de interpretar y encarar el partido, se atascaría en ataque en los 10 minutos finales. Tampoco ayudaría el portero galo, Vincent Gerard, que crecía por momentos atajando todas y cada una de las tentativas españolas, y liderar así a los suyos hacia la victoria y, por tanto, al liderato del Grupo I de la Main Round. 

Los Hispanos encajan, de esta forma, su primera derrota en el Campeonato del Mundo de Suecia y Polonia 2023, justo en el momento de bajar el telón a una Main Round que culminan en segundo lugar. El combinado español abandona mañana Cracovia para partir rumbo a Gdansk, sede de la eliminatoria de cuartos de final el próximo miércoles, todavía sin hora ni rival definidos. Precisamente, tenemos que esperar a la noche de mañana para conocer al oponente de los Hispanos en esa decisiva ronda, que debe salir del choque entre Alemania y Noruega: nos cruzaremos con el ganador del mismo, o con Alemania en caso de empate