Un único punto, frente al rival más débil del grupo aseguraría al Barça el liderato de la llave, que sólo amenaza de forma remota el Shakthar Donetsk, tercer clasificado, gracias a su victoria por 1-0 frente a los catalanes en la cuarta jornada.
Incluso en caso de pinchazo del Barcelona, el conjunto ucraniano necesitaría una victoria por una gran goleada sobre el Oporto, segundo clasificado, con el que compite por ese segundo lugar que también da el pase a octavos.
El Barcelona no debería tener problemas para superar a un Amberes que sólo ha conocido derrotas en esta fase de grupos y al que el club azulgrana ya goleó 5-0 en la primera fecha del campeonato continental.
Debilidad defensiva
El Barça buscará en el encuentro recuperar sensaciones tras la dura derrota liguera 4-2 contra el Girona el domingo en LaLiga, donde volvió a evidenciar debilidad defensiva y poca eficacia de cara a la puerta contraria, pese a ser el que más disparó.
"Nos ha faltado más contundencia en aspectos defensivos", afirmó el entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, tras el partido, que puso líder liguero al Girona e hizo regresar los peores fantasmas azulgranas.
El Barça ha encajado en lo que va de temporada 18 goles en 16 encuentros del campeonato español, sólo dos goles menos de los que encajó en toda la campaña pasada. En esas 16 jornadas ligueras, los culés han recibido el triple de goles que la pasada temporada a estas alturas de la campaña.
Jules Koundé y Ronald Araújo, antaño infranquables en la zaga, son dos de los principales señalados por el dubitativo momento de forma que atraviesa la escuadra blaugrana en la zona de atrás.
Menos eficacia ofensiva
Xavi también apuntó a una bajada del rendimiento defensivo del resto del equipo en la derrota ante el Girona: "Hoy no lo hemos estado en la presión tras pérdida que nos hizo ganar títulos en la temporada pasada", resumió el técnico azulgrana, cuyo equipo también tratará de recuperar contra el Amberes, que no se juega nada en este encuentro, una eficacia perdida ante el Girona y en varios encuentros esta temporada.
Mirando a
Su delantero estrella, Robert Lewandowski, que la pasada temporada fue el máximo goleador del campeonato español con 23 goles en 34 encuentros, no está teniendo la misma efectividad en el presente curso. El ex del Bayern de Múnich lleva sólo 9 tantos en 18 encuentros, pero también se ha convertido en uno de los delanteros que más falla con hasta 12 ocasiones.
Sus gestos de disconformidad con sus compañeros se han multiplicado en los últimos encuentros, en una señal de la incomodidad del artillero polaco.
En un primer momento, Xavi había decidido dejar fuera de la convocatoria contra el Amberes tanto a Lewandowski como a Ilkay Gundogan o Araujo, pero a última hora volvieron a ser incluidos en la misma.
Lewandowski marcó uno de los cinco tantos ante el Amberes en la primera jornada y ahora tendrá una nueva ocasión para repetir y tratar de despejar las dudas que empiezan a cernirse sobre él.