El punta, que se estrenó como titular de la 'Seleçao', contrarrestó la decepción por la derrota ante Uruguay en penaltis con la ilusión de su inminente aterrizaje en el Real Madrid, donde le esperan con los brazos abiertos.
"Ya estoy pensando en Madrid. Es muy difícil hablar ahora porque desgraciadamente pasó algo malo, nos eliminaron. Pero sí, ahora mi cabeza está en Madrid", declaró Endrick Felipe a los periodistas a su salida del Allegiant Stadium de Las Vegas.
A sus todavía 17 años, el delantero no tuvo una Copa América de ensueño, aunque de igual forma le sirvió para dar nuevos pasos en su prometedora trayectoria.
El seleccionador, Dorival Júnior, le dio la confianza de jugar su primer gran torneo con la Canarinha y lo convirtió en el segundo brasileño más joven en debutar en una Copa América, más precoz incluso que el mítico Pelé.
Este año tuvo una aparición fulgurante para la absoluta, anotando en tres partidos amistosos consecutivos.
Dos de esos tantos dieron el triunfo ante Inglaterra (1-0) y México (3-2); el otro fue para empatar ante España (3-3).
Intentando resguardarlo de las gigantescas expectativas generadas, Dorival apenas lo utilizó un total de 34 minutos en los tres encuentros de la primera fase pese a la evidente falta de pólvora de su ofensiva.
Los prudentes planes del técnico para su joven talento saltaron por los aires tras el empate a uno frente a Colombia en el último partido de la primera fase.
Primera titularidad
Ese resultado condenó a Brasil al segundo puesto del Grupo D y al peor cruce de cuartos posible, frente a Uruguay, y encima sin poder contar con Vinicius Júnior por sanción.
En su lugar, Dorival alineó a Endrick por primera vez de inicio y el potente y habilidoso ariete respondió batallando sin temor con los férreos defensas charrúas, a los que mantuvo en guardia toda la noche.
El choque terminó sin goles y, en la tanda de penaltis, el flamante fichaje del Madrid no llegó a lanzar. Brasil erró dos de sus cuatro lanzamientos y los charrúas se llevaron el triunfo y el billete a semifinales por 4-2.
"Hizo un buen partido", le felicitó el veterano entrenador. "No tuvo tantas oportunidades para terminar las jugadas, pero tuvo la actitud que queremos", continuó.
"Trabajé muy duro para tener esta oportunidad. Esperé el momento de Dios y de Dorival", afirmó el propio jugador, que llamó a la afición brasileña a no perder la fe en esta irreconocible selección que ocupa la sexta plaza de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de 2026.
"Hicimos lo que teníamos que hacer para ganar la Copa América, pero desafortunadamente no funcionó", lamentó. "Sé que es muy difícil apoyar en un momento así, yo también fui hincha y sé lo que es (...) Pero espero que todos los brasileños nos apoyen en el próximo partido", indicó.
Presentación en el Bernabéu
Antes de que se reanuden las eliminatorias en septiembre, Endrick disfrutará de su esperado desembarco en el Real Madrid, el club que a finales de 2022 ganó la puja europea por la joya del Palmeiras.
Se espera que su presentación tenga lugar este mes, una vez que haya cumplido 18 años el día 21.
El evento ocurriría después de la puesta de largo de Kylian Mbappé y antes de que el Madrid ponga rumbo de nuevo a Estados Unidos el día 28 para una gira de pretemporada que contempla un amistoso ante el Barça el 3 de agosto en Nueva Jersey.
El programa del campeón de LaLiga EA Sports y la Champions League arranca con un duelo ante el AC Milan (31 de julio) en Chicago y se cerrará con otro frente al Chelsea en Charlotte (6 de agosto).
La temprana eliminación en la Copa América facilita que los futbolistas del Madrid, incluidos Endrick y Vini., tengan un tiempo de descanso suficiente para sumarse a la expedición a Estados Unidos.
Para el joven atacante, la pretemporada puede ser clave en la batalla por hacerse lugar en la delantera blanca, donde la competencia es aún más feroz con el tan esperado aterrizaje de Mbappé.