Aun así, el Carbonero uruguayo (cinco veces campeón de la Copa Libertadores), que sacudió por 4-0 a The Strongest en Montevideo, tampoco tiene el billete a cuartos asegurado porque deberá definir lidiar con la altura de La Paz (3.600 msnm), una plaza casi siempre complicada para los equipos del llano, aunque el Tigre boliviano aportó la mayor parte porque terminó como líder de su grupo en la instancia anterior.
Entre los candidatos, River espera el miércoles en el Monumental a Talleres tras obtener un valioso triunfo por 0-1 la semana pasada a domicilio, en el retorno del exitoso Marcelo Gallardo al banquillo millonario en un torneo internacional.
River sueña con la quinta
En su primera etapa como entrenador de River Plate (de 2014 a 2022), el Muñeco lideró dos de los cuatro títulos de Libertadores que ganó el popular club argentino. Y hacia el quinto apunta toda su artillería el entrenador más exitoso de la historia de la entidad (14 títulos, siete de ellos internacionales).
Algo similar a Peñarol le espera el jueves a Flamengo.
El Mengao ganó con autoridad en el Maracaná en el debut de octavos por 2-0, pero Bolívar, otro equipo de La Paz, mostró que la altura ya no es el único factor determinante, ya que se hizo de forma clara con su grupo en la fase anterior y precisamente el poderoso Flamengo fue su escolta.
El Palmeiras, otro equipo en la cima del fútbol sudamericano, quedó apremiado (cayó 2-1 en la ida) por un Botafogo que el miércoles va a Sao Paulo para intentar sellar su clasificación a cuartos e ingresar a la exclusiva lista de los postulantes al cetro continental.
Tambalea la corona
Al campeón vigente, Fluminense, le tambalea la corona: solo un triunfo en el Maracaná el martes, ante Gremio, le evitará la abdicación después de caer por 2-1 en Curitiba.
El chileno Colo Colo sueña con el pase a cuartos, pero no la tiene fácil en el infierno caluroso y húmedo de Barranquilla ante Junior, luego de una victoria ajustada en la ida en Santiago por 1-0.
Más difícil lo tiene el irregular San Lorenzo de Argentina, el campeón de 2014, que vive en zona de crisis pero deberá sacar la cabeza en Belo Horizonte ante Atlético Mineiro tras empatar a uno en el Nuevo Gasómetro de Buenos Aires.
Sao Paulo y Nacional, históricos con tres títulos de Libertadores cada uno, sellaron la paz en la ida (0-0) en Montevideo y en el todo o nada no se vislumbra un claro postulante a la siguiente eliminatoria.
Los cuartos de final se disputarán en septiembre (semana del 18, ida; semana del 25, vuelta). Las semis se jugarán las dos últimas semanas de octubre y la final única será el 30 de noviembre en Buenos Aires, en estadio aún no designado.