Bien temprano llegaron las emociones, con dos goles en apenas cinco minutos, en un arranque inmejorable que empezó con el gran tiro libre de Marinho, que se acomodó desde la derecha y sacó un zurdazo con efecto que acabó en la red.
Respondió con furia el Canalla auriazul, que enseguida llegó a la igualdad en un tiro de esquina que el uruguayo Mallo bajó de cabeza, incluida una posible falta en ataque que no observó el árbitro Alexis Herrera, y por el palo derecho entró Sandez para ganarle al cierre de Brítez y empujar la pelota a la red.
El arranque frenético se mantuvo durante un buen rato, porque Fortaleza se animaba a pararse adelante en el Gigante de Arroyito, y Central mostraba intensidad y capacidad para inquietar con los desbordes del colombiano Campaz por la izquierda.
Pedro Augusto estuvo cerca de darle el segundo a la visita con un bombazo que sacudió el larguero, y por arriba lo tuvo Rosario en un cabezazo de Copetti que demandó una exigida respuesta de Joao Ricardo. Luego, con el tiempo cumplido, Campaz probó desde lejos con un tiro libre que casi sorprende al portero brasileño.
Se mostró incisivo el equipo del norte brasileño en el amanecer del segundo tiempo, y así Breno Lopes estuvo cerca con un tiro libre que buscó el ángulo pero se fue cerca, y enseguida, con un cabezazo desviado de Cardona.
Sin más goles en la ida, la eliminatoria se mudará ahora al Castelao, donde los brasileños intentarán hacer valer la localía, aunque no podrán descuidarse frente a un batallador equipo que demostró estar a la altura en un duelo que promete más emociones en la resolución.