El hijo pródigo vuelve a casa: 17 años después, Nani vuelve a ser rival del Sporting
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Una vez más, los vínculos entre el Sporting y el Manchester United dan sus frutos. La dirección es la habitual: Lisboa-Mánchester. Rúben Amorim intentó ocultarlo hasta después del partido para mantenerse concentrado en el encuentro de Estrela, pero a las 12 del mediodía del viernes, los Diablos Rojos ya habían confirmado el nuevo destino del portugués.
Rúben Amorim pasará otros 10 días con el Sporting antes de poner rumbo a Old Trafford, que ya ha acogido a jugadores de Alvalade, como Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo y... Nani.
A sus 37 años, el internacional luso regresó inesperadamente a la liga portuguesa y, por primera vez, jugó profesionalmente en Portugal en un club distinto al Sporting.
Por eso, su regreso a Alvalade será especial para el campeón de Europa con Portugal. Nani puede incluso empezar apadrinando el traspaso de Rúben Amorim al Manchester United, donde disputó 230 partidos y conquistó 12 trofeos -cuatro campeonatos, cuatro Copas de Inglaterra, cuatro Copas de la Liga, una Liga de Campeones y un Mundial de Clubes-, pero para el extremo es este regreso a casa lo que hace especial el partido contra el Sporting.
La trayectoria del exvalencianista Nani
Fichado por José Peseiro en 2005, en un partido de clasificación para la Liga de Campeones contra el Udinese, Nani no tardó en consolidarse como estrella del Sporting. Dos temporadas más tarde, se marchó al Manchester United por 25 millones de euros, pero sus lazos con Alvalade nunca se desvanecieron.
Siempre atento al club, por el que declaró su amor en varias entrevistas, regresó en la 2014/15, tras darse cuenta de que no contaría para Louis van Gaal, y volvió a ser feliz: 37 partidos, 12 goles y siete asistencias. Su sueldo impidió a Nani continuar en Alvalade, pero nunca hubo un adiós definitivo.
En la 2018/19 dejó el Valencia para volver al Sporting en el momento más difícil de la historia del club. En un momento en el que varios jugadores habían rescindido sus contratos tras el asalto al Alcochete, Nani no dio la espalda al Sporting y regresó para alegrar a la afición del club, pero la etapa del internacional portugués, pocos años después de ganar la Eurocopa 2016, no duró mucho.
A pesar de su marcha, nunca ocultó que le gustaría volver una vez más al Sporting, algo que no sucedió. Tras exóticos pasos por Orlando (Estados Unidos), Venecia (Italia), Melbourne (Australia) y Adana (Turquía), el extremo nacido en Amadora volvió a sus raíces para representar al Estrela.
En la 10ª jornada de la Liga portuguesa, Nani volverá a enfrentarse al Sporting, algo que sólo ha ocurrido en dos ocasiones anteriores. Por desgracia para los leones, el extremo entrenado por Alcochete ha ganado siempre (0-1 y 2-1 en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2007/08), pero nunca ha marcado.
"Los años pasan, pero la determinación es la misma. Mañana (viernes) será una noche especial", escribió el exleón antes del partido.