Brasil empata a uno contra Venezuela y Vinicius falla un penalti (1-1)
Volante ofensivo de 21 años del Casa Pia de Portugal, Segovia ingresó al comenzar el segundo tiempo y apenas tenía segundos en la cancha cuando igualó para los anfitriones en el Estadio Monumental de Maturín, en el minuto 46. Raphinha había adelantado al equipo de Dorival Júnior con un impecable tiro libre en el 43'.
"¡Es una locura!", festejó en zona mixta el centrocampista, quien marcó por primera vez con la selección mayor. "Soñé el gol anoche y se me dio", agregó el atacante.
El arquero local, Rafael Romo, tapó a la hora de juego un penalti ejecutado por Vinicius para compartir protagonismo en una Venezuela que acabó con 10 hombres por la expulsión de Alexander González al borde del tiempo añadido.
"Nos faltó un detalle fundamental: la definición", dijo Dorival en rueda de prensa. "Respetando todas las valoraciones posibles, todo lo que hizo Brasil en este partido hace que mereciera un poco más de suerte", apuntó.
Vinicius regresaba al once después de haberse perdido por lesión la doble fecha anterior.
El asistente técnico del cuadro local, Leandro Cufré, quien estuvo en el banquillo por la suspensión del seleccionador Fernando 'Bocha' Batista, aplaudió "un punto muy valioso".
"Siempre te queda ese sabor agridulce de que se podía hacer algo más, pero como se presentó el partido también lo podríamos haber perdido", analizó Cufré.
Argentina lidera la tabla con 22 puntos, seguida por Colombia, con 19; y ahora Brasil, con 17. Uruguay, Ecuador y Paraguay suman 16 cada uno, mientras que Venezuela está igualada con Bolivia en la séptima casilla, con 12 unidades.
Raphinha rompió el cero
Brasil, pese a dominar la posesión del balón en el arranque del partido, no se estaba viendo demasiado cómoda.
Se encontró con un rival que había movido piezas en una especie de plan antiVinicius, con la entrada de un extremo con gran recorrido como novedad, Jhon Murillo, para dar apoyo al lateral derecho Jon Aramburu en el control del astro del Real Madrid.
Si bien hubo grietas, con una pérdida de Aramburu en la salida ante Vinicius que acabó con un remate a distancia de Raphinha en el 10' y un tiro del propio jugador del Madrid al poste en el 22' a pase de Savinho, el planteamiento no le salía mal a los dueños de casa. Una temprana lesión de Yangel Herrera, eso sí, era un golpe duro para ellos.
Murillo, proyectándose al ataque, tuvo una clara ocasión que sacó Ederson pasado el cuarto de hora de juego.
Brasil, con Vini muy vigilado por la banda izquierda, buscaba entonces caminos al arco rival por el costado derecho con un activo Savinho.
Venezuela derrochaba sacrificio y sudor para mantener a raya al Scratch y el cero en el arco de Romo se mantuvo hasta el impecable lanzamiento de Raphinha Dias, que pegó en el palo derecho del guardameta antes de colarse a la red.
Juventud y esperanza
Lejos de hundirse, Venezuela fue valiente.
Leandro, en el banquillo en esta ocasión por la suspensión de seleccionador Batista por tarjetas amarillas, le dio una oportunidad a Segovia.
El cambio por Murillo rompía el plan inicial, pero Cufré prefirió arriesgar y su apuesta no había estado un minuto en cancha cuando marcó.
El lateral izquierdo Miguel Navarro conectó con Jefferson Savarino en el área y este dio un pase atrás que el mencionado Segovia aprovechó para emparejar.
"Telasco entró muy bien, como el resto, con una gran actitud", subrayó Cufré.
Expulsión al final
Venezuela vivía minutos de inspiración empujada por la euforia de 50.000 aficionados en las tribunas, pero Vinicius, menos rodeado, empezaba a ser más influyente.
Y en una carrera provocó un penalti de Romo.
El meta venezolano tapó el tiro del propio Vini Jr., que desperdició el rebote con todo a su favor.
Sin miedo, el conjunto anfitrión no retrocedía: Ederson neutralizó un disparo de Bello después de un buen pase de Savarino.
No obstante, un equipo con la jerarquía de Brasil empujó a Venezuela para exigirle al máximo hasta el último momento y González fue expulsado al borde del final por un encontronazo con Vinicius tras una entrada sobre Gabriel Martinelli.
Brasil, que sin Vinicius había despertado hace un mes con triunfos ante Chile y Perú no pudo volver a ganar y Uruguay le espera el martes. Venezuela toma aire tras venir perdiendo posiciones y visita el martes a Chile.