Muy necesitado, Perú empezó el duelo proponiendo un buen fútbol colectivo para llegar con peligro al área de Colombia y alentado por miles de aficionados que colmaron el Estadio Nacional.
Con dos remates directos de los atacantes Gianluca Lapadula y Alex Valera, el equipo inca empezó a inquietar a Camilo Vargas.
A los 11 minutos, un cabezazo del segundo incomodó al citado Vargas, que evitó el gol con los dos puños. La jugada nació tras un tiro de esquina del centrocampista Sergio Peña.
Sin James Rodríguez desde el arranque del partido, el plantel cafetero resistió la embestida peruana defendiendo bien y apostó por los remates de pelota parada y los contragolpes generados por Luis Díaz y Jhon Córdoba para crear situaciones de riesgo.
A los 24', Lapadula movió las redes, pero el árbitro uruguayo Esteban Ostojich anuló el tanto por posición adelantada. La decisión generó malestar en los hinchas, pero el jugador estaba notoriamente en fuera de lugar.
Tras la media hora inicial, la selección de Néstor Lorenzo pudo pararse mejor y posicionarse del medio campo para crear mayor volumen ofensivo hacia la portería de Pedro Gallese.
Ambos equipos buscaron abrir el marcador, pero el gol fue el gran ausente antes del descanso.
Con grito de gol
En el complemento, la selección dirigida por el uruguayo Jorge Fossati, quien no estuvo en el banquillo por una sanción de la Conmebol, mantuvo sus argumentos de juego para seguir presionando con intensidad al rival.
Los visitantes movieron sus piezas tácticas y sacaron a relucir su buen juego ofensivo con el cerebral mediapunta James Rodríguez, que ingresó en el segundo tiempo.
Con pelotas paradas lanzadas por James, el finalista de la Copa América adelantarse en el marcador, pero la zaga local se mostró sólida y solvente.
En el 68', el defensa Alexander Callens anotó el 1-0 con un remate de derecha a corta distancia e inatajable para Vargas aprovechando un centro pasado desde el lado derecho de la cancha por Peña. El árbitro consultó al VAR y validó el tanto.
Lorenzo reaccionó rápido e hizo dos cambios más para rearmar a los suyos en pos de no perder el invicto en la clasificatoria.
Con el tanto en contra, los colombianos apretaron el acelerador y arrinconaron a su oponente para buscar la igualdad con varios remates directos al arco que Gallese controló.
Luego, en el 75', Durán sacó un remate de cabeza que pasó por encima del travesaño.
El asistente técnico de Fossati, el uruguayo Leonardo Martins, hizo dos cambios para reforzar su equipo.
A los 82', Díaz firmó el definitivo 1-1 tras un saque de esquina ejecutado por James.
En los últimos compases del duelo, los de Lorenzo buscaron la remontada sin éxito.