El primer objetivo de la temporada se cumplió, tiene un check al costado. Y se hizo de gran manera. Universitario de Deportes se proclamó campeón del Torneo Apertura con grandes registros que se pueden visualizar en Flashscore.pe: 40 puntos en 17 fechas, 32 goles a favor y solo siete en contra, solo una derrota (de visita ante ADT en Tarma) y una eficacia del cien por ciento jugando de local en el estadio Monumental, su fortín casi inquebrantable en el que no caen por el torneo local desde febrero del año pasado, hace casi año y medio. 

Pero este 2024 es distinto para el universo crema. No solo porque vienen de salir campeones nacionales después de diez años y ganándole la final a Alianza Lima, el clásico rival, sino también porque es el año de su centenario. Y en el club entienden a la perfección la importancia de eso. “Es el reto más importante de mi carrera. Universitario viene de ser campeón, es el equipo más ganador del fútbol peruano y justo es el Centenario. Los hinchas nos van a pedir el bicampeonato. Tiene que ser un año especial", señaló el técnico Fabián Bustos. 

Sin torneos internacionales luego de quedar eliminados de la Copa Libertadores (la gran deuda de los equipos peruanos), el conjunto merengue se centrará solo en el plano local. Y para eso se viene preparando. El deseo claramente es ganar el Clausura para evitar alguna hipotética final ante cualquier otro rival. A continuación, en Flashscore.pe analizamos el presente de los merengues y cómo llegarán al segundo campeonato del año. 

¿Refuerzos soñados? 

Hasta el momento, Universitario ha cerrado el fichaje del defensor central Gustavo Dulanto. El peruano no juega un partido oficial desde 2022, pues se está recuperando de una lesión de ligamentos cruzados. Pero sí venía entrenando con el equipo de reservas de la 'U' desde hace meses, por lo que su llegada no fue tan complicada. 

"Como se lo dije a mi tío cuando vimos la final de vuelta, me encantaría dar la vuelta en Matute y lo cambiaría por haberle ganado al Real Madrid. Mi mujer me quería agarrar a cachetadas (risas)", confesó Dulanto en una reciente entrevista. El defensor se refirió a aquel histórico triunfo ante los reyes de Europa por la Champions League en el mismísimo Santiago Bernabéu jugando por el Sheriff Tiraspol de Moldavia. Aquella soñada noche fue capitán y marcó a Karim Benzema. 

Pero la inclusión del defensor no sería la única. la 'U' quiere dar el golpe en el mercado de pases antes de iniciar el Torneo Clausura. "Hay una chance que la maneja el área deportiva. No todo está cerrado, aunque depende de Fabián Bustos (director técnico) y Manuel Barreto (director deportivo). En algunos casos haremos una votación. No sé si será delantero o extremo, pero es ofensivo (sobre fichar a un atacante)", señaló Jean Ferrari, administrador merengue. 

En ese sentido, en las últimas horas aparecieron dos sorpresivos nombres que ilusionan al pueblo crema. El primero es el de Gabriel Costa, actualmente jugador de Alianza Lima. El uruguayo nacionalizado peruano no será tomado en cuenta por el técnico Alejando Restrepo y, con contrato hasta fin de año, está buscando su salida mientras finiquita detalles para firmar por Universitario. Este año, de acuerdo a los datos que arroja Flashscore.pe, el volante ofensivo ha jugado nueve partidos, anotó un gol, dio una asistencia y recibió una tarjeta amarilla, obteniendo un puntaje de 7.3. 

El otro refuerzo sería el retorno soñado de Raúl Ruidíaz. El delantero peruano no atraviesa un buen momento en Seattle Sounders, incluso se habla de una discusión con el técnico Brian Schmetzer por un tema indisciplinario; sin embargo, el entrenador descartó cualquier tipo de problema. Cabe indicar que la 'Pulga' termina contrato con el club a fines de este año y no se habla de una renovación. Según los datos arrojados por Flashscore.pe, Ruidíaz jugó esta temporada 18 partidos, marcó ocho goles, dio dos asistencias y recibió dos tarjetas amarillas, calificado con 7.1 de puntaje. 

Amistosos

Universitario ha disputado hasta el momento dos encuentros amistosos como preparación para el Torneo Clausura. El técnico Fabián Bustos ha decidido afianzar su sistema (3-5-2) aunque sin cuatro titulares. El defensa Aldo Corzo y los atacantes Andy Polo, Edison Flores y José Rivera estuvieron durante estas semanas con la selección peruana afrontando la Copa América. El portero Diego Romero, suplente de Sebastián Britos, también fue convocado. 

El primer choque de la 'U' fue en Chile ante Colo Colo. Sin embargo, el amistoso internacional tuvo que finalizar antes de tiempo por incidentes en las tribunas entre hinchas. Un suceso lamentable que manchó un espectáculo deportivo. 

El pasado 30 de junio, los cremas disputaron su segundo amistoso. Esta vez en el Cusco ante Cienciano, encuentro que acabó empatado sin goles durante los 90 minutos. Pero que luego los merengues supieron ganar en penales por 4-2. Antes del debut en el Clausura ante Mannucci, Universitario cerrará su etapa de amistosos este domingo 7 de julio ante César Vallejo en el Monumental.

El posible once 

Es muy probable que el técnico Fabián Bustos continúe con su sistema de juego 3-5-2 que tanto rédito le ha dado. Solo tendría que hacer algunos retoques en caso de que se concreten los dos fichajes antes mencionados (el de Costa y Ruidíaz). 

En ese sentido, el conjunto crema podría alinear de la siguiente forma para el inicio del Clausura: Sebastián Britos en el arco; Aldo Corzo, Williams Riveros y Matías Di Benedetto compondrán la zaga de tres defensores; Andy Polo y Segundo Portocarrero serán los carrileros, mientras que en el medio estarán Rodrigo Ureña, Martín Pérez Guedes y Jairo Concha; y los delanteros serían Edison Flores y Alex Valera.  

Fabián Bustos no halló la fórmula en el Apertura, pero deberá encontrarla para el Clausura puesto que aquello puede marcar una diferencia con sus competidores, considerando que Sporting Cristal sabe lo que es ganar en la altura y Melgar la tiene como aliado.

Un punto a favor de Universitario en el Apertura fue que le ganó los enfrentamientos a sus rivales directos, algo que necesita repetir más allá de la dificultad para aumentar sus posibilidades de llevarse el Clausura. Ante Alianza será local mientras que le tocará visitar a Cristal y a Melgar en Arequipa.

El calendario de Universitario para el Clausura

Partidos de local: Mannucci, Alianza Lima, UTC, Deportivo Garcilaso, César Vallejo, Sport Boys, Unión Comercio, ADT y Cienciano.

Partidos de visita: Atlético Grau, Melgar, Sport Huancayo, Cusco FC, Alianza Atlético, Comerciantes Unidos, Sporting Cristal y Los Chankas.