La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, aterrizó en un avión decorado con palmeras y el logotipo "LA 2028", y cruzó la pista portando la bandera de cinco anillos, acompañada por varios atletas estadounidenses. "Sentimos la presión de asegurarnos de que nuestra ciudad y nuestra región están preparadas y listas", declaró a la prensa.
"Ahora tenemos la bandera. Depende de nosotros. Tenemos mucho trabajo que hacer en Los Ángeles", añadió Bass. Justo antes de que su avión aterrizara, un terremoto de 4,6 grados en la escala de Richter sacudió Los Ángeles.
"Asegurarse de que estamos preparados para sucesos como un terremoto" es clave para los planes de infraestructuras, dijo. "Pero ahora también tenemos condiciones climáticas que nunca pensamos que afectarían tanto a nuestra región, para las que también tenemos que estar preparados".
Juegos sin coches
Con todo, el mayor reto será inevitablemente el transporte. En París, con motivo de la ceremonia de clausura el pasado fin de semana, Bass esbozó los planes de Los Ángeles para albergar unos "Juegos sin coches". En una ciudad adicta al vehículo privado, donde gigantescas autopistas se entrecruzan y los atascos son el pan de cada día, la promesa es ambiciosa.
"Soy escéptico sobre si lo conseguiremos, pero sé que lo intentaremos", afirma James Moore, catedrático de Ingeniería Industrial y de Sistemas de la Universidad del Sur de California. Los Ángeles tiene red de metro, pero con sólo cinco líneas y media y un servicio relativamente irregular, es pequeña para los 10 millones de habitantes de la región.
Las autoridades planean utilizar 3.000 autobuses de todo el país y construir carriles exclusivos para ellos. El transporte público tendrá prioridad sobre los coches, que no estarán prohibidos. No se prevé que todas las sedes olímpicas dispongan de aparcamiento. La última vez que Los Ángeles acogió los Juegos Olímpicos, en 1984, muchos residentes abandonaron la ciudad para evitar una pesadilla de tráfico.
Aeropuerto
"Si vemos que los residentes siguen la misma estrategia en 2028 y básicamente se van de la ciudad durante unos días, eso podría liberar suficiente espacio vial para trasladar a todo el mundo en autobuses", dijo Moore.
El gigantesco aeropuerto principal de la ciudad, famoso por sus problemas de accesibilidad, estará por fin conectado a la red de metro. Una lanzadera automatizada, en proyecto desde hace tiempo, debería entrar en funcionamiento en 2026, cuando Los Ángeles acoja la inauguración de la Copa del Mundo.
Personas sin hogar
Los Ángeles cuenta mucho con su reputación de capital mundial del cine y el espectáculo. En un momento del traspaso de poderes durante la ceremonia de clausura en París, Tom Cruise lanzó en paracaídas la bandera olímpica en Los Ángeles, cerca del famoso logotipo de Hollywood, que luego decoró con el logotipo olímpico.
Los Ángeles es también una superpotencia deportiva estadounidense, con numerosos equipos importantes y estadios de última generación, con el estadio de los Rams y los Chargers de la NFL como centro de todas las miradas. "¿Qué no está en nuestro ADN? Somos creativos, somos contadores de historias. Tenemos deportes, tenemos diversidad. Es Los Ángeles", declaró a la agencia de noticias AFP Reynold Hoover, Director Ejecutivo del Comité Organizador de 2028.
Pero bajo el brillo de Hollywood, Los Ángeles esconde una enorme crisis de personas sin hogar. Unas 75.000 personas carecen de vivienda, en una ciudad donde los bienes inmuebles tienen un precio prohibitivo. Desde que Bass está en el Ayuntamiento, ha hecho de este antiguo problema una prioridad. Recientemente, un amplio programa de alojamiento ha dado señales de progreso. El número total de personas sin hogar descendió ligeramente en 2024, por primera vez en seis años.