Nacido en el norte del país galo en 1936 en el seno de una familia de mineros polacos, Michel Jazy obtuvo la nacionalidad francesa al alcanzar la mayoría de edad, dos años antes de participar en unos Juegos en los que se colgó una medalla.
En una época en la que no existía aún el Mundial, Michel Jazy ganó todos los títulos posibles excepto el oro olímpico.
En los Juegos Olímpicos de 1964 quedó cuarto en los 5.000m.
Entre sus logros deportivos destacan, además, dos campeonatos de Europa, uno en los 1.500m (1962) y otro en los 5.000m (1966), y nueve récords del mundo en la media distancia.
"Estoy devastado", declaró a la AFP el presidente de la FFA André Giraud. "Para el mundo del atletismo y para la FFA, es una gran pérdida por todo lo que representó, especialmente este año con los JJ. OO. de París".
En los años 1960, Jazy compitió en popularidad con otro mito del deporte francés, el ciclista Jacques Anquetil.