Djokovic, tras su partido contra Nadal: "No dejes el tenis, tío"
"No dejes el tenis, tío", dijo Djokovic en una entrevista en la pista tras vencer a Nadal en sets corridos por 6-2 y 7-6(5) en la exhibición "Six Kings Slam" en Arabia Saudí.
Nadal anunció el 10 de octubre que se retiraría del tenis tras la final de la Copa Davis en Málaga el mes que viene.
Los organizadores del evento saudí anunciaron el partido del sábado como el último encuentro de Nadal como profesional.
Nadal dijo el jueves que no estaba seguro de si estaría en condiciones de jugar individuales en Málaga.
Djokovic y Nadal -dos de los famosos "Tres Grandes" del deporte junto con Roger Federer- se habían enfrentado 60 veces en la gira principal antes del partido de exhibición del sábado, con Djokovic con una estrecha ventaja de 31-29. Su último encuentro fue durante los Juegos Olímpicos de París.
Su último enfrentamiento se produjo durante los Juegos Olímpicos de París, en las mismas pistas de Roland Garros donde Nadal ganó 14 títulos del Abierto de Francia, aunque Djokovic triunfó fácilmente por 6-1 y 6-4.
Djokovic dijo el sábado que la rivalidad había sido "muy intensa" y le dijo a Nadal que esperaba que algún día pudieran "sentarse en alguna playa" y tomar una copa.
Nadal, que recibió una raqueta de oro tras el partido, agradeció a su vez a Djokovic la "increíble rivalidad" y "todos los momentos que hemos compartido en la pista".
Tras perder ante Carlos Alcaraz en sets corridos durante su primer partido en la exhibición saudí el jueves, Nadal reconoció que su estado de forma estaba muy lejos de los mejores jugadores del circuito.
Alcaraz, campeón del Abierto de Francia y de Wimbledon, se enfrentará el sábado al ganador del Abierto de Australia y del Open de Estados Unidos, Jannik Sinner, en la final del "Six Kings Slam".
El impulso de Arabia Saudí al tenis despegó el año pasado con su primera prueba del ATP Tour -las Next Gen ATP Finals en Yeda- y partidos de exhibición que enfrentaron a Djokovic con Alcaraz y a Aryna Sabalenka con Ons Jabeur.
La Asociación de Tenis Femenino (WTA) anunció en abril que Riad albergaría las tres próximas ediciones de las Finales del Circuito, en las que participarían los ocho mejores jugadores individuales y equipos de dobles.
La edición de 2024 se celebrará del dos al nueve de noviembre.